Esquiar en Calgary

Cuando pensamos en esquiar cerca de Calgary, lo primero que se nos viene a la mente son las majestuosas montañas de Banff o Kananaskis. Sin embargo, dentro de la misma ciudad tenemos una joya con historia olímpica y una energía única: el Canada Olympic Park (COP), también conocido como WinSport.

Ubicado en el noroeste de Calgary, este parque ofrece la posibilidad de disfrutar la nieve sin tener que conducir hasta las Rockies. Es el lugar ideal para quienes desean practicar, aprender o simplemente pasar un buen rato en familia.

Un poco de historia: de Paskapoo Ski Hill al legado olímpico

Antes de convertirse en uno de los íconos del deporte en Calgary, este lugar era conocido como Paskapoo Ski Hill, una colina popular entre los locales para practicar esquí recreativo. Todo cambió cuando Calgary fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988, y el área se transformó en el Canada Olympic Park, albergando competencias como:

• Salto de esquí

• Bobsleigh

• Luge

• Combinado nórdico

• Esquí acrobático

Desde entonces, el COP se ha convertido en un símbolo del espíritu deportivo canadiense y un centro activo durante todo el año, tanto para atletas como para familias que buscan aventuras accesibles.

Las pistas: diversión y aprendizaje para todos los niveles

Aunque el desnivel vertical del COP es de 119 metros, su tamaño no debe engañarte. Este parque cuenta con alrededor de 13 pistas diseñadas para todos los niveles, desde principiantes hasta avanzados.

• Zona de aprendizaje: perfecta para quienes se inician, con cinco bandas transportadoras que facilitan el ascenso y reducen el cansancio.

• Pistas intermedias y avanzadas: ideales para practicar técnica, giros y control en nieve compacta.

• Área de acrobacias (Terrain Park): uno de los más completos de la región, con saltos, módulos y un Half Pipe que sirve de entrenamiento para atletas olímpicos.

Además, el COP cuenta con iluminación nocturna, permitiendo esquiar hasta las 9:00 PM en algunos días. Esto lo convierte en una opción inigualable para quienes desean disfrutar de la nieve después del trabajo o en medio de la semana.

Instalaciones y servicios: comodidad dentro de la ciudad

Una de las grandes ventajas del Canada Olympic Park es su conveniencia. Está a menos de 20 minutos del centro de Calgary, y ofrece todos los servicios necesarios para disfrutar una jornada completa:

• Renta de equipo (esquís, snowboards, cascos, bastones, botas).

• Escuela de esquí con instructores certificados, ideales para niños, principiantes o quienes buscan perfeccionar su técnica.

• Restaurantes y cafeterías con vistas panorámicas a las pistas.

• Museo olímpico, recientemente remodelado, que cuenta la historia de los Juegos de Invierno y del legado deportivo canadiense.

Además, el edificio principal fue renovado recientemente, ofreciendo instalaciones modernas, espacios amplios y servicios actualizados para visitantes y deportistas.

Entrenamiento y certificaciones: donde comenzó nuestra historia

Para mí y para nuestro equipo en Dare and Explore, el Canada Olympic Park tiene un valor muy especial. Fue precisamente aquí donde tomamos nuestras primeras certificaciones como instructores de esquí, marcando el inicio de una etapa que hoy nos permite compartir nuestra pasión por las montañas con tantos visitantes.

El COP es más que un centro de esquí urbano; es un lugar de formación y aprendizaje. Aquí muchos niños, jóvenes y adultos calgarianos dan sus primeros pasos sobre la nieve antes de aventurarse a las montañas de Banff, Lake Louise o Kananaskis.

Su ambiente familiar y su tamaño manejable permiten practicar sin presión, en un entorno seguro y accesible.

Ideal para familias: el mejor lugar para empezar

Si tienes hijos pequeños o estás aprendiendo a esquiar, el COP es una opción perfecta. Las pistas son seguras, los instructores tienen paciencia y experiencia, y todo está diseñado para disfrutar sin estrés.

En nuestra familia, con seis hijos de diferentes edades, hemos pasado innumerables tardes esquiando aquí. Es un excelente punto de encuentro entre la diversión y la formación deportiva.

Además, al estar tan cerca de casa, puedes planear salidas rápidas de una tarde, o sesiones de entrenamiento regulares sin necesidad de hacer un viaje largo.

Una experiencia para todas las estaciones

Aunque es famoso por el esquí en invierno, el Canada Olympic Park también es un destino activo durante todo el año. En verano puedes disfrutar:

• Ciclismo de montaña en sus senderos bien diseñados.

• Zipline y bobsleigh de verano para quienes buscan adrenalina.

• Senderismo y caminatas familiares con vistas espectaculares del valle de Bow.

Esto hace del COP un punto de encuentro constante para los amantes del aire libre en Calgary, manteniendo vivo su espíritu deportivo los 365 días del año.

Tips de Ernesto: cómo aprovechar al máximo tu visita al COP

1. Llega temprano: aunque las instalaciones están bien organizadas, el estacionamiento se llena rápido los fines de semana.

2. Reserva tus clases con anticipación: especialmente en vacaciones o fines de semana largos.

3. Aprovecha el esquí nocturno: la iluminación de las pistas crea una atmósfera única y es perfecta para practicar después del trabajo.

4. Visita el museo olímpico: es una excelente forma de inspirar a los más pequeños con la historia del deporte canadiense.

5. Usa el COP como base de entrenamiento: mejora tu técnica aquí antes de lanzarte a las pistas de Banff o Sunshine Village.

Dare and Explore y las Rockies: de la ciudad a la aventura

En Dare and Explore, amamos ayudar a nuestros clientes a descubrir la montaña paso a paso. Muchos de nuestros viajeros comienzan su experiencia de esquí en el Canada Olympic Park, ganando confianza y habilidades, y luego se animan a explorar las grandes montañas de Alberta y British Columbia.

Diseñamos viajes personalizados de 4 a 17 días, donde combinamos diversión, aprendizaje y conexión con la naturaleza. Ya sea que busques un fin de semana de esquí en familia o una aventura de backcountry entre amigos, nosotros te acompañamos en cada paso.

El COP es el punto de partida ideal para enamorarte del esquí, y nosotros te ayudamos a llevar esa pasión más allá, hacia las montañas que tanto amamos.

Conclusión: el espíritu olímpico vive en Calgary

El Canada Olympic Park no es solo una montaña dentro de la ciudad; es un símbolo de la historia deportiva de Calgary y un espacio que mantiene viva la pasión por los deportes de invierno.

Es un lugar donde las familias se inician, los atletas entrenan, y todos compartimos el mismo amor por la nieve.

Si estás en Calgary y quieres vivir la experiencia de esquiar sin salir de la ciudad, el COP es tu mejor opción. Y cuando estés listo para dar el siguiente paso, las Rockies te esperan… y nosotros en Dare and Explore estaremos felices de acompañarte.

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